Wie gut du beim Verfassen von wissenschaftlichen Arbeiten im Rahmen deines Studiums vorankommst, hängt auch immer davon ab, ob du dir vorab ein durchdachtes Forschungsdesign1 zurechtgelegt hast.
Bei empirischen Untersuchungen gilt es unter anderem zu bestimmen, ob du diese in Form einer Querschnittstudie oder Längsschnittstudie durchführen beziehungsweise beide Formen kombinieren möchtest.2
Querschnittstudie und Längsschnittstudie „einfach erklärt“
Die Querschnittstudie kann nur zu einem Zeitpunkt durchgeführt werden und die Längsschnittstudie zu mehreren Zeitpunkten. Daraus folgt, dass die Querschnittstudie weniger zeitaufwendig und billiger ist.
Definition: Querschnittstudie
Der zentrale Unterschied zwischen Querschnittstudie und Längsschnittstudie besteht darin, dass die Erstere nur ein einziges Mal durchgeführt wird.2 Eine Querschnittstudie ergibt in diesem Sinn also immer eine „mehr oder weniger aussagekräftige Momentaufnahme“.3
Die Stichprobenziehung aus der Grundgesamtheit sollte bei der Querschnittstudie nach dem Zufallsprinzip durchgeführt werden. Querschnittstudien gelten als weniger zeitaufwendig und kostspielig als Längsschnittstudien.4 Von Studenten verfasste Arbeiten greifen häufig auf ein Querschnittsdesign zurück.3
Querschnittstudie kurz zusammengefasst:
- einmalige Durchführung
- „Momentaufnahme“
- zufällige Stichprobenziehung
- weniger zeitaufwendig
Beispiele für Querschnittstudien
Zur Veranschaulichung sind folgende Beispiele für Querschnittstudien angeführt:
Beispiel einer Querschnittstudie:
- Untersuchung oder Befragung einer repräsentativen Auswahl an Menschen, um Informationen über die Häufigkeit des Vorkommens einer Krankheit innerhalb der Bevölkerung zu gewinnen.
- Untersuchung des Zusammenhangs zwischen dem Vorhandensein chronischer Krankheiten und der Teilnahme an Früherkennungsuntersuchungen.6
- Untersuchung der Korrelation zwischen psychischen Merkmalen und bestimmten Lebensumständen.7
Beispiel für eine Querschnittstudie aus der Praxis:
Wenn du die Häufigkeit von Sprachentwicklungsstörungen auf der Ebene der Grundschule ermitteln willst und dadurch Rückschlüsse auf den Bedarf an unterrichtsergänzenden Therapiemaßnahmen ziehen kannst.8
Definition Längsschnittstudie
Wie bereits erwähnt, besteht der wesentliche Unterschied von Querschnittstudien und Längsschnittstudien darin, dass es sich bei der zuletzt genannten Kategorie um empirische Untersuchungen handelt, die zu mehreren Zeitpunkten durchgeführt werden. Querschnittstudien und Längsschnittstudien unterscheiden sich auch dahingehend, dass Letztere Veränderungen auf gesellschaftlicher oder individueller Ebene nachvollziehen können.2
Längsschnittstudien werden auch Verlaufs- oder Longitudinalstudien genannt. Durch die durchgeführten Messungen, die zu mehreren Zeitpunkten durchgeführt werden, können Vergleiche angestellt und somit längerfristige Veränderungen erfasst werden. Im Vergleich zur Querschnittstudie ist die Längsschnittstudie aus praktischen Gründen aber eher weniger geeignet, da sie allgemein zu viel Zeit in Anspruch nimmt.9
Ein weiterer Unterschied zwischen der Querschnittstudie und Längsschnittstudie: Letztere lässt sich in zwei Varianten unterteilen, nämlich in die sogenannte Trendstudie und Panelstudie. Bei der Trendstudie wechseln die Stichproben zwischen den verschiedenen Studiendurchläufen – Veränderungen können also verfolgt werden, jedoch nicht auf individueller Ebene. Bei der Panelstudie werden immer dieselben Personen untersucht beziehungsweise befragt, was auch den Kausalitätsnachweis erleichtert.9
Längsschnittstudie kurz zusammengefasst:
- Längsschnittstudie = Verlaufs- oder Longitudinalstudien
- zu mehreren Zeitpunkten durchgeführt
- zeitaufwendig
- aufgeteilt in Panelstudie und Trendstudie
- Erfassung von langfristigen Veränderungen
Beispiele für Längsschnittstudien
Neben der Querschnittstudie werden für die Längsschnittstudie ebenfalls einige Beispiele aus der Praxis genannt:
Beispiel Trendstudie:
Replikation einer Studie aus dem Jahr 1962 über Berufswünsche und politische Einstellungen von Jugendlichen mehr als zwanzig Jahre später.10
Beispiel Panelstudie:
Wiederholte Befragung derselben 1500 Personen zum Thema Corona-Krise. Im Hinblick auf Stimmungen, Einstellungen, Informiertheit der Bevölkerung usw.11
Vor- und Nachteile der Studien
Zum Abschluss haben wir in den folgenden Absätzen noch die wichtigsten Vor- und Nachteile einer Querschnittstudie und Längsschnittstudie in übersichtlicher Form für dich zusammengefasst:
Vor- und Nachteile der Querschnittstudie
Folgende Vor- und Nachteile weist die Querschnittstudie gegenüber der Längsschnittstudie auf:
| Vorteile | Nachteile |
| vergleichsweise kostengünstig und weniger aufwendig in der Durchführung | kann keine Entwicklungen im Zeitverlauf abbilden |
| auch für Studenten zur Anwendung in Haus- und Abschlussarbeiten geeignet | Kausalitäten können schwieriger nachgewiesen werden |
| kann eine wertvolle Momentaufnahme zum jeweiligen Forschungsinteresse ergeben | geringere Aussagekraft |
| leichtere Rekrutierung von Teilnehmern, da nur ein Termin vonnöten ist | Generalisierbarkeit der Ergebnisse ist fraglich |
Vor- und Nachteile der Längsschnittstudie
Die Längsschnittstudie weist gegenüber der Querschnittstudie folgende Vor- und Nachteile auf:
| Vorteile | Nachteile |
| längerfristige Entwicklungen oder Veränderungen können nachvollziehbar gemacht werden | verglichen mit der Querschnittstudie ist die Längsschnittstudie aufwendiger und kostenintensiver |
| Entwicklungsverläufe einzelner Personen können gemessen und mit anderen Personen verglichen werden | in studentischen Haus- und Abschlussarbeiten lassen sich Längsschnittstudien oft nur schwer umsetzen |
| verglichen mit Querschnittstudien gehen Längsschnittstudien normalerweise mit einem geringeren Bedarf hinsichtlich der Anzahl an Versuchspersonen einher | Risiko einer sinkenden Teilnahmebereitschaft im Laufe der Zeit |
| liefert insgesamt verlässlichere Ergebnisse | einsetzen von Testeffekten: vorausgegangene Messergebnisse können nachfolgende Messergebnisse mitunter beeinflussen, etwa durch Übungs-, Gewöhnungs- und Sättigungstendenzen aufseiten der Probanden |
Fazit
Als Fazit bleibt zu sagen, dass Querschnittstudien und Längsschnittstudien aus Sicht der Methodenlehre und des Forschungsdesigns gleichbedeutend sind. Aus studienpraktischer Hinsicht hat die Querschnittstudie im Vergleich zur Längsschnittstudie aber den Vorteil eines geringeren Umsetzungsaufwands und wird daher in universitären Haus- und Abschlussarbeiten häufiger umgesetzt.
Dennoch macht es sicherlich einen guten Eindruck, wenn du in deiner Arbeit die respektiven Vorteile von Querschnittstudien und Längsschnittstudien für dein Forschungsvorhaben zumindest theoretisch diskutierst.
Häufig gestellte Fragen
Mit dem Begriff Querschnitt bezeichnet man Daten, die zum Zwecke der Beantwortung einer bestimmten Fragestellung zum gleichen Zeitpunkt erhoben wurden. Mehrere Querschnitte können einen Längsschnitt bilden.13
Ein Längsschnitt entsteht, wenn dieselben Fragestellungen zu verschiedenen Zeitpunkten gestellt werden. Die gemessenen Ergebnisse können auf dieser Grundlage zu längerfristigen Trends beziehungsweise Prognosen verdichtet werden.14
Von Querschnittstudien spricht man, wenn empirische Untersuchungen nur ein einziges Mal durchgeführt werden. Im Fall von Längsschnittstudien hingegen wird die Untersuchung zu verschiedenen Messzeitpunkten wiederholt, zum Beispiel alle paar Monate.2
Ja, Querschnittstudien und Längsschnittstudien können gegebenenfalls auch kombiniert werden.2
Im Vergleich zu Längsschnittstudien tut sich bei Querschnittstudien das Problem auf, dass kausale Zusammenhänge nur bedingt nachgewiesen werden können, da nicht klar ist, welcher Faktor chronologisch zuerst aufgetreten ist. Die Querschnittstudie bedarf daher einer soliden theoretischen Fundierung.4
Quellen
1 Universität Leipzig: Forschungsdesign, in: Universität Leipzig, o.D., [online] https://home.uni-leipzig.de/methodenportal/forschungsdesign-2/ (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
2 Universität Würzburg: Querschnittsstudie oder Längsschnittstudie, in: Universität Würzburg, o.D., [online] https://www2.uni-wuerzburg.de/dmuw-vhb/demo/statistik/Popups/stat02_erhebung2.html (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
4 Universität Heidelberg: Querschnittstudie, in: Universität Heidelberg, o.D., [online] https://moodle.umm.uni-heidelberg.de/medien/biom/lexikon/data/q007.html (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
3 Universität Leipzig: Querschnittstudien, in: Universität Leipzig, o.D., [online] https://home.uni-leipzig.de/methodenportal/querschnittstudien/ (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
6 Martin-Luther Universität Halle-Wittenberg: Untersuchungsplanung 1: Studiendesigns, in: Martin-Luther Universität Halle-Wittenberg, o.D. [online] https://blogs.urz.uni-halle.de/medsoz1/der-forschungsprozess-2/der-forschungsprozess/untersuchungsplanung/ (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
7 Dorsch: Querschnittuntersuchung, in: Dorsch, 21.07.2022, [online] https://dorsch.hogrefe.com/stichwort/querschnittuntersuchung (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
8 Tiede, Susann/ Braun Jörg-Uwe: Ist Chancengerechtigkeit für Kinder mit
Sprachentwicklungsstörungen schon Realität? Eine empirische Querschnittstudie zur
Quantifizierung des Bedarfs sprachtherapeutischer Interventionen im Primarbereich, in: Deutsche Gesellschaft für Sprachheilpädagogik e.V, Januar 2017, [online] https://www.forschung-sprache.eu/fileadmin/user_upload/Dateien/Heftausgaben/2017-1/5-70-2017-01-02.pdf (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
9 Universität Leipzig: Längsschnittstudien, in: Universität Leipzig, o.D., [online] https://home.uni-leipzig.de/methodenportal/laengsschnittstudien/ (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
10 Schnell, Reiner: Survey-Interviews: Methoden standardisierter Befragungen, in: Springer VS, o.D., [online] https://books.google.at/books?id=FaSWDwAAQBAJ&printsec=frontcover&hl=de&source=gbs_ge_summary_r&cad=0#v=onepage&q&f=false (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
11 Universität Wien: Austrian Corona Panel Project, in: Universität Wien, o.D., [online] https://viecer.univie.ac.at/coronapanel/ (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
12 Online Lexikon für Psychologie und Pädagogik : Querschnittstudie, in: Online Lexikon für Psychologie und Pädagogik, o.D., [online]
https://lexikon.stangl.eu/5010/querschnittstudie (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
13 Marktforschung.de: Querschnitt, in: Marktforschung.de, o.D., [online] https://www.marktforschung.de/wiki-lexikon/marktforschung/Querschnitt/ (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
14 Marktforschung.de: Längsschnitt, in: Marktforschung.de, o.D., [online] https://www.marktforschung.de/wiki-lexikon/marktforschung/L%C3%A4ngsschnitt/ (zuletzt abgerufen am 21.11.2022)
